Trahi, emprisonné à Coutances pour y être guillotiné, le chevalier Des Touches, aspire à se venger, indifférent aux fers qui l'enchaînent. Coups de feu dans la lande, empoignades sanglantes, culte de la force, le récit de l'épopée chouanne a assuré le succès du livre dès sa parution en 1864. L´action est trépidante et pleine de rebondissements, comme il se doit pour un bon roman d´aventures, mais il s´agit aussi d´une quête proustienne du monde de l´enfance de l´auteur, à jamais disparu.
