Inocência, publicado em 1872, classifica-se entre os chamados romances românticos regionalistas, que buscavam transportar para a ficção, um Brasil provinciano, rural e arcaico. A meiga Inocência conserva seu espírito sereno e obediente ao pai, com quem vive no cerrado. Porém, a tranquilidade da família é abalada por duas visitas inesperadas: Meyer um cientista alemão, e Cirino, rapaz da cidade que cura a moça de uma doença traiçoeira.
A paixão proibida entre Inocência e o "doutor" será um obstáculo para o valente Manecão, noivo escolhido pelo pai dela.
Os autores do período do Romantismo estavam empenhados no mesmo projeto nacionalista dos poetas românticos, e os romances tinham como temas histórias de amor, a vida na corte, os ambientes típicos regionais, o escravo, o índio, a natureza tropical.
