V luxusnom činžiaku v centre Paríža pracuje päťdesiatštyriročná Renée. Navonok spĺňa všetky stereotypné predstavy o domovníčke, jej zamestnávatelia však nevedia, že Renée zbožňuje umenie, filozofiu, hudbu a japonskú kultúru. V rovnakom dome žije dvanásťročná Paloma, talentované a mimoriadne bystré dievča, ktoré sa rozhodlo v deň svojich trinástych narodenín ukončiť svoj život. Až keď do budovy príde bohatý Japonec Ozu, objavia v sebe navzájom spriaznené duše.
