« Je souhaite qu’il soit bien clair que le point central de tout n’est pas François d’Assise, mais celui qui a rempli sa vie et dont il a été une icône vivante, Jésus-Christ. Sinon, je ne saurais comment me faire pardonner par François d’avoir osé ajouter encore un énième titre à l’immense bibliographie qui le concerne. » C’est ainsi que le père Raniero Cantalamessa résume le sens de ce livre, qui fait ressortir le génie religieux de François d’Assise et présente des aspects particuliers de sa personnalité et de sa sainteté.
Tout l’intérêt de cet ouvrage est de mettre en avant la modernité du message de saint François sur des thématiques actuelles. L’auteur le présente notamment comme un pionnier du dialogue avec l’islam, comme un visage de la miséricorde du Christ, se demande comment il parlerait aujourd’hui aux riches ou comment il aborderait les questions d’écologie et de fraternité.
C’est par un chemin personnel d’approfondissement de la figure et du message de François au fil des années que ce recueil a pu voir le jour.
