La Historia de los heterodoxos españoles es un libro de erudición asombrosa que expone de forma exhaustiva la historia de las ideas heterodoxas en España desde el siglo I. Es sin duda alguna el más polémico de los libros de Menéndez Pelayo, pero es además el más ameno y asequible al lector medio. Abrase por donde se abra, cualquiera de sus tomos es una novela de aventuras cuyos episodios se encadenan sabiamente y en los que la sorpresa de los lances es inseparable de las lecciones que encierra cada uno. Por poco simpáticas que le sean al autor las ideas de sus personajes, los retratos que traza de ellos y los avatares que de ellos nos relata, la recreación del ambiente y la época en que se mueven, despiertan el más vivo interés del lector, si es que no lo conmueven profundamente.
Tomemos el caso de Miguel Servet, en cuya condena coinciden católicos y calvinistas. “Entre todos los heresiarcas españoles – escribe don Marcelino – ninguno vence a Miguel Servet en audacia y originalidad, en lo ordenado y consecuente del sistema, en el vigor lógico y en la trascendencia ulterior de sus errores. Como carácter, ninguno, si se exceptúa quizá el de Juan de Valdés, atrae tanto la curiosidad, ya que no la simpatía; ninguno es tan rico, variado y espléndido como el unitario aragonés. Teólogo racionalista, predecesor de la moderna exegesis racionalista, filósofo panteísta, médico, descubridor de la circulación de la sangre, geógrafo, editor de Tolomeo, astrólogo perseguido por la Universidad de París, hebraizante y helenista, estudiante vagabundo, controversista incansable, a la vez que soñador místico, la historia de su vida y opiniones excede a la más complicada novela. Añádase a todo esto que su proceso de Ginebra y el asesinato jurídico con que terminó han sido y son el cargo más tremendo contra la Reforma calvinista…”
La presente edición incluye la obra completa de “Historia de los heterodoxos españoles”, 295 notas explicativas del propio autor y un esclarecedor prólogo de Auilino Duque.
